▶차콜경륜◀ 2천여보병이 협곡의 경사면을 따라 달 이다." 반만 맞고 반은 틀렸다는 말. 차콜경륜 그것이 그 뜻이었다. 그들은 청풍이 원했던 현재였으며, 또한 오랜 영혼이 흘러보냈던 과거라 할 수 있었다. 차콜경륜 맞추어지는 조각들. 청풍의 머리 속에 단편적으로 흩어져 있던 것들이 하나로 합쳐지며 큰 그림을 그려냈다. 차콜경륜 '구자산..... 산속 고대 승려의 동굴..... 동방의 고묘......' 오랜된 사물들. 차콜경륜 그들에게서 긴 세월의 부침을 느꼈던 것도 그래서다. 측량할 수 없는 선기(仙氣), 놀랍도록 뛰어났던 무공의 수준도 모두 다 이해가 갔다. 차콜경륜 "그래도 한 가지 의문이 남습니다. 을지 공. 그때, 육극신을 막아주신 것은 어떻게 가능했던 것입니까?" 모든 것이 설명된다 하여도 하나만큼은 쉽게 받아들이기 힘들다. 차콜경륜 유극신. 청풍의 거울로서, 영(靈)만 남아 있는 이로서 어찌 육극신 같은 자를 막을 수 있었던 것일까. 차콜경륜 청풍의 시선이 을지백에게 머물렀다. "영감이 그렇게나 설명을 했는데도 못 알아먹다니....... 쯧쯔......" 차콜경륜 을지백이 고개를 설레설레 흔들었다. 그가 손가락을 들어 자신의 머리를 가리켰다. 차콜경륜 "핵심은 여기다. 여기." 머리를 가리킴은 다른 뜻이 아니다. 차콜경륜 그것이 의미하는 바를 깨달은 청풍이다. 그가 침음성과 같은 한마디를 흘렸다. "상...... 단전.....!" 차콜경륜 "그렇다. 신검은 근본적으로 그것을 쥐는 자의 상단전과 감응하는 능력을 지니고 있다. 네가 눈앞에 우리를 보는 것도, 네가 우리의 목소리를 들을 수 있는 것도 결국은 상단전의 힘 때문이다. 두뇌(頭腦)의 조화라는 이야기지. 아무것도 없는데 볼 수 있고 들을 수 있다면 그것이 뇌력(腦力)의 움직임이 아니고 차콜경륜 무엇이겠는가." 상단전은 곧 혼(魂)의 그릇이다. 차콜경륜 상단전은 모든 것을 통괄하는 뇌(腦)와 맞닿아 있다. 신검(神劍)의 사신기(四神氣)가 상단전에 흘러들면, 그것은 곧바로 두뇌(頭腦)에 영향을 미칠 수밖에 없다는 것이다. 신검을 잡고 광기를 드러냈던 여러 인물들도 그렇게 설명할 수 있었다. 차콜경륜 청풍은 상단전이 올바르게 반응했지만 다른 이들은 그렇지 못했다. 도리어 신검은 상단전의 힘을 어지럽혔고, 그것은 신검을 잡은 자로 하여금 그릇된 욕망을 드러내도록 하는 계기를 만들었다. 석가장, 석대붕이 그 대표적인 예였다. "그렇다면 육극신과는 직접 싸우지 않으셨던 것이군요." 차콜경륜 "그것은 또 다른 문제지. 나는 싸웠다. 직접." 청풍의 눈썹이 치켜 올라갔다. 차콜경륜 환영(幻影), 환시(幻視), 환청(幻聽). 결국 그러한 존재라는 이야기인데, 직접 싸울 수 있었다는 것은 또 무슨 말인가. 차콜경륜 청풍은 금세 답을 얻을 수 있었다. 을지백이 회상이라도 하듯, 그때의 일을 천천히 늘어놓은 까닭이다. 차콜경륜 "대단한 놈이었다. 엄청나게 강한 상대였지. 육체가 없는 원영신(元靈身)이라는 것이 그렇게 한스러울 수 없었다. 게다가 끌어 쓸 수 있는 힘도 현격하게 제한되어 있었으니 어쩔 도리가 없더구나. 살아 있던 때였다면 한판 시원하게 겨뤄볼 수 있었을 텐데 말이다." 차콜경륜 "끌어 썼다 함은........ 설마 상단전의?" "그렇다. 이제야 알겠나? 처음부터, 아주 처음부터 백호검을 움직였던 것은 네 상단전의 힘이었다. 거기에 더하여 검이 지녔던 신기(神氣)가 있었지." 차콜경륜 "그래서....... 어떻게 되었습니까?" 승부의 향방을 묻는 말이었다. 을지백이 되물었다. 차콜경륜 "승부 말인가?" "....예." 차콜경륜 "졌다." 을지백이 씁슬한 미소를 지으며 말을 이었다. 차콜경륜 "자연히 질 수밖에 없는 싸움이었다. 아니, 싸움이라 볼 수도 없었지. 승패? 우스운 말이다. 그 당시 네 상단전의 힘은 그야말로 미약한 수준이었다. 그나마 버틸 수 있었던 이유는 놈의 변덕 때문이라 할 수 있을 것이다." 차콜경륜 "변덕이라니요." "변덕이라기 보다는 흥미가 옳겠다. 생각해 보아라. 놈은 날 볼 수 없어." 차콜경륜 "........!!" 청풍의 두 눈이 기